虚空の旅人

旅人シリーズになります。
　あれ？　守り人ではないの？　と思われたあなたは大正解です。

　このお話の主人公は、バルサではなく、チャグム皇太子殿下。
　外交でサンガル王国を訪れたときの物語です。

　このお話からこの守り人シリーズは、国と国との争いや、駆け引きを描く軍記ものとして色合いが強くなります。
　しかし、それは転換というよりは、キャラクターが動き回るための必然、またこの世界観をよりよくあらわそうとするための、必然であったように思います。

　サンガル王国は、なんとなく東南アジアを思わせます。
　離れた島々の連なりと、海を漂う民、またそれらを統べている、したたかなサンガル王家。
　このお話は、いままでで一番、女性的な政治駆け引きが恐ろしい巻にもなっています。
　思えば、チャグムが為政者とは何か、ということを積極的に考え出したのも、こうした女性たちの目に見えない駆け引きを見た後、始まったともいえます。

　バルサが武人であり、現実的な局面に、爽快ささえある快刀乱麻ぶりを見せてくれるのに対して、チャグムの巻では、異界をさまよいながらも、政治的な事柄に直面し、もがき苦しみながらも自分の道を見つけていくため、問題解決の側面ががらりと変わります。
　そのためか、バルサが主人公のときよりもなお、異界の書き方が自然で、まるですぐそこにあるように描かれています。
　チャグムとともに、守り人の世界もぐんぐん広がり、成長しているのを感じました。